Le Joyau Bleu du Nord
Mazar-i-Charif est la quatrieme plus grande ville d'Afghanistan et la capitale culturelle du nord. Son joyau est le Sanctuaire d'Ali (Mosquee Bleue) -- l'un des monuments islamiques les plus epoustouflants d'Asie centrale, couvert de carreaux bleus ouvres qui scintillent sous le soleil du nord. La ville a longtemps ete un carrefour de commerce et de culture, situee sur l'ancienne Route de la Soie entre Balkh, Samarcande et au-dela. Chaque printemps, des milliers de personnes se rassemblent pour les celebrations de Nowruz autour du sanctuaire, liberant des colombes blanches et assistant a la fameuse levee du janda -- un rituel cense predire l'annee a venir. Mazar est aussi la porte d'entree de l'ancienne Balkh, autrefois appelee la 'Mere des Villes,' ou Zoroastre aurait preche et Alexandre le Grand epouse Roxane. La ville offre une atmosphere nettement differente du sud de l'Afghanistan -- plus detendue, plus cosmopolite, et souvent consideree comme la grande ville la plus sure du pays.
Points Forts
Le site le plus sacre d'Afghanistan et un chef-d'oeuvre architectural. Le sanctuaire abriterait le tombeau d'Ali ibn Abi Talib, le quatrieme calife de l'Islam. Ses carreaux bleus eblouissants, ses cours de marbre blanc et ses milliers de colombes blanches creent une atmosphere de serenite profonde qui transcende tout conflit.
A seulement 20 km de Mazar se trouvent les ruines de Balkh -- la 'Mere des Villes' et l'une des plus anciennes villes du monde. Fondee vers 1500 avant J.-C., elle fut un centre du zoroastrisme, du bouddhisme et de l'Islam. Alexandre le Grand y etablit sa base, et ses murs en ruine murmurent des histoires couvrant trois millenaires.
Mazar est le berceau du bouzkachi -- le sport national feroce de l'Afghanistan ou des cavaliers s'affrontent pour trainer la carcasse d'une chevre sans tete a travers un terrain. Assister a un match est une experience viscerale et inoubliable qui revele la culture guerriere et l'art equestre qui ont defini l'Asie centrale pendant des siecles.
Si vous visitez en mars, Mazar accueille le plus grand festival de Nowruz (Nouvel An persan) d'Afghanistan. La levee du drapeau janda a la Mosquee Bleue attire des dizaines de milliers de personnes dans une explosion de couleurs, de musique et de devotion. C'est l'un des evenements culturels les plus spectaculaires de toute l'Asie centrale.
Les marches tentaculaires de Mazar sont un carrefour des cultures afghane, ouzbeke et turkmene. Trouvez des tapis turkmenes tisses a la main, des chapans brodes, des fruits secs des plaines du nord et des epices echangees sur des routes inchangees depuis l'ere de la Route de la Soie. L'energie est enivrante.
Informations Pratiques
Mars a mai (surtout Nowruz fin mars) et septembre a novembre. Les etes sont extremement chauds, les hivers froids avec de la neige occasionnelle.
357 m (1,171 ft)
430 km
8-10 hours by road, or 1 hour by domestic flight
Hebergement en hotel dans le centre-ville de Mazar, pres de la Mosquee Bleue. La ville dispose de certains des meilleurs hotels d'Afghanistan avec des commodites fiables, eau chaude et acces internet.
Mazar-i-Charif est largement consideree comme l'une des villes les plus sures d'Afghanistan. Une gouvernance locale solide et une population diversifiee et cosmopolite contribuent a un environnement relativement stable. L'equipe de securite accompagne toutes les excursions.
Decouvrez-le dans Notre Expedition
Cette destination fait partie de notre Aventure Afghane de 10 jours
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