Semaine 2 — Histoire : 200 ans en 30 minutes

Vous entrez dans un pays qui a ete le terrain d'affrontement de trois des quatre dernieres puissances mondiales. Les Britanniques s'y sont casse les dents. Les Sovietiques s'y sont casse les dents. Les Americains s'y sont casse les dents. Tout empire qui a tente de tenir cette terre l'a perdue. Ce n'est pas de la propagande. C'est la condition prealable a tout ce que vous allez voir.

Ce module vous donne juste assez pour suivre n'importe quelle conversation que Munir ou un inconnu va lancer. On ne fait pas de vous des historiens — on fait en sorte que vous ne soyez pas le plus bete a la table.

Les cinq chapitres

1. Avant 1839 — Le carrefour

L'Afghanistan n'a jamais ete un seul pays jusqu'a ce qu'il y soit oblige. La terre a toujours ete un milieu dispute : Perses a l'ouest, Mongols au nord, Mogholes au sud, Russes depuis la steppe. Bamyan etait un pole bouddhiste sur la Route de la Soie pendant 1 500 ans avant l'arrivee de l'Islam. Balkh — pres de Mazar — est plus vieille que l'histoire ecrite ; le Mahabharata la mentionne. L'identite du pays est : "on etait la avant vous, on sera la apres vous."

2. 1839–1919 — Le Grand Jeu

L'Empire britannique et l'Empire russe ont passe 80 ans a se regarder a travers l'Afghanistan. Trois guerres anglo-afghanes (1839, 1878, 1919). Les Britanniques ont appris la meme lecon trois fois : on peut prendre Kaboul, mais on ne peut pas la garder. Le col de Khyber entre Jalalabad et le Pakistan est l'endroit ou l'armee britannique de 16 000 hommes a ete aneantie en 1842 — un seul survivant a regagne Jalalabad. C'est le moment fondateur de l'identite nationale du pays.

Vous traverserez ce terrain les jours 3–4 de votre voyage. Marcher dessus une fois et vous comprenez la guerre differemment.

3. 1919–1979 — Les decennies tranquilles

Soixante ans de stabilite relative. Le roi Zaher Shah a modernise le pays. La route hippie passait par Kaboul — Chicken Street, ou vous marcherez le jour 1, etait l'endroit. Les femmes portaient des minijupes a l'Universite de Kaboul. Les photos de Kaboul en 1968 ressemblent a celles de Beyrouth ou Teheran de la meme epoque.

Puis en 1973, son cousin Daoud Khan organise un coup. En 1978, les communistes renversent Daoud. En 1979, les Sovietiques envahissent pour soutenir les communistes.

4. 1979–2001 — La guerre sovietique, la guerre civile, les talibans 1.0

Guerre sovietique (1979–1989) : 9 ans, 1,5 million d'Afghans tues, 5 millions de refugies. Les moudjahidines — finances par les USA, l'Arabie saoudite et le Pakistan — ont fait saigner les Sovietiques. C'est l'epoque de Tora Bora. Le reseau de grottes que vous visiterez le jour 3 a ete construit et etendu pendant cette guerre.
Guerre civile (1992–1996) : Les factions qui avaient battu les Sovietiques se sont retournees les unes contre les autres. Kaboul a ete detruite par d'autres Afghans, pas par des etrangers.
Talibans 1.0 (1996–2001) : Imposent l'ordre. Imposent une version brutale de la charia. Detruisent les Bouddhas de Bamyan en mars 2001. Hebergent ben Laden. Puis le 11 septembre.

5. 2001 a aujourd'hui — La guerre americaine, les seconds talibans

2001–2021 : La coalition menee par les USA a chasse les talibans en quelques semaines, puis a passe 20 ans a echouer a construire un remplacement stable. Tora Bora — votre jour 3 — est l'endroit ou ben Laden a echappe en decembre 2001. La plus longue guerre de l'histoire americaine.
Aout 2021 : Le retrait americain. Les talibans ont pris Kaboul en 11 jours. La majorite des medias occidentaux vous disent que tout est devenu noir.
2021 a aujourd'hui (talibans 2.0) : La version honnete est que le pays est plus physiquement securise qu'il ne l'a ete depuis 40 ans — attentats en baisse de 90 %+, production d'opium effondree, routes sures de nuit. C'est aussi le pire endroit au monde pour etre une adolescente. Les deux choses sont vraies en meme temps. Tenez les deux. Ne simplifiez ni dans un sens ni dans l'autre.

Ce que cela signifie pour votre voyage

Vous entrez dans un endroit ou chaque adulte que vous rencontrez a vecu au moins trois changements de regime.
N'abordez pas la politique en premier. Ils le feront. Ils veulent savoir ce que vous pensez. Ecoutez plus que vous ne parlez.
"Etranger" est une categorie qui inclut les Sovietiques, les Americains et les humanitaires. Certains ont laisse de mauvais souvenirs. D'autres de bons. Ne presumez pas.
Les gardes talibans aux checkpoints ne sont pas tous les talibans de 2001. Beaucoup sont des jeunes de 19 ans qui n'ont jamais connu autre chose. Ils sont generalement polis. Ils essaieront parfois de prendre un selfie avec vous. Ca arrive.

Liste de lecture (optionnelle)

L'apercu public ne liste que trois titres. Les membres confirmes de la cohorte recoivent la liste complete annotee de 14 livres incluant des memoires moudjahidines en sources primaires :

Steve Coll — Ghost Wars (la CIA / les moudjahidines / 1979–2001 en 700 pages)
Anand Gopal — No Good Men Among the Living (la guerre post-2001 cote afghan, devastateur)
Rory Stewart — The Places In Between (il a traverse l'Afghanistan a pied en hiver 2002, vous comprendrez pourquoi ce pays brise les hommes)

Semaine prochaine : Votre corps au-dessus de 2 500m. Ce que fait l'altitude, la deshydratation, 8h en Toyota. Comment limiter les degats.